Παιχνίδια ανάπτυξης

Παιχνίδια ανάπτυξης: διέγερση της αισθητηριακής αντίληψης και της κινητικότητας από τις πρώτες εβδομάδες

Ένα παιχνίδι ανάπτυξης δεν είναι ένα διακοσμητικό αντικείμενο που τοποθετείται σε μια κούνια. Είναι ένα εργαλείο νευρολογικής, αισθητηριακής και κινητικής ανάπτυξης, η αποτελεσματικότητα του οποίου εξαρτάται άμεσα από την καταλληλότητά του για το στάδιο ανάπτυξης του παιδιού. Μεταξύ 0 και 18 μηνών, ο εγκέφαλος δημιουργεί περίπου ένα εκατομμύριο νέες συναπτικές συνδέσεις ανά δευτερόλεπτο. Ό,τι αγγίζει, ακούει, βλέπει και χειρίζεται το παιδί σε αυτό το διάστημα δεν είναι ασήμαντο. Η επιλογή ενός παιχνιδιού για την ανάπτυξη των αισθήσεων σημαίνει την επιλογή των ερεθισμάτων που θα του προσφέρουμε.

Τι σημαίνει συγκεκριμένα «αναπτυξιακό»: αντίληψη, δράση και αιτιότητα

Ο όρος χρησιμοποιείται συχνά ως αόριστο συνώνυμο του «παιχνίδι για μωρά». Στην πραγματικότητα, καλύπτει τρεις διαφορετικές λειτουργίες ανάλογα με την ηλικία. Τις πρώτες εβδομάδες, ένα βρέφος βλέπει καθαρά μέχρι περίπου 30 cm. Τα παιχνίδια με έντονη αντίθεση — μαύρο και άσπρο, κόκκινο και άσπρο — ανταποκρίνονται σε αυτή τη φυσιολογική πραγματικότητα: διεγείρουν τον οπτικό φλοιό χωρίς να υπερφορτώνουν ένα σύστημα που βρίσκεται ακόμη υπό κατασκευή. Προσφέροντας ένα παστέλ κινητό σε ένα νεογέννητο, του προσφέρουμε ένα φόντο που δεν αντιλαμβάνεται ακόμη.

Από την ηλικία των 3-4 μηνών, εμφανίζεται η εκούσια πιασίματα. Το παιδί αρχίζει να τεντώνει το χέρι του, να πιάνει και να φέρνει στο στόμα του. Ένα κουδουνάκι από μασίφ ξύλο οξιάς διαμέτρου 8 έως 10 cm, ελαφρύ (λιγότερο από 80 g), χωρίς βαφή ή βερνίκι που δεν είναι πιστοποιημένο, ανταποκρίνεται ακριβώς σε αυτή τη φάση. Το πυκνό ξύλο παράγει έναν καθαρό και έντονο ήχο κατά την πρόσκρουση, διαφορετικό από το κούφιο πλαστικό — μια επιπλέον αισθητηριακή πληροφορία που το παιδί ενσωματώνει.

Μεταξύ 6 και 10 μηνών, η αιτιότητα μπαίνει στο παιχνίδι. Το παιδί καταλαβαίνει σταδιακά ότι η δράση του παράγει ένα προβλέψιμο αποτέλεσμα. Είναι η ηλικία των παιχνιδιών δραστηριότητας με κουμπιά, τραβηγμένα και κρυφά. Η Emmi Pikler, η οποία διατύπωσε την παιδαγωγική της ελεύθερης κινητικότητας τη δεκαετία του 1940 στο Ινστιτούτο Lóczy της Βουδαπέστης, επέμενε σε ένα σημείο που συχνά παραβλέπεται: αυτές οι ανακαλύψεις έχουν αναπτυξιακή αξία μόνο αν το παιδί τις κάνει μόνο του, στο έδαφος, χωρίς να το τοποθετεί ένας ενήλικας σε συγκεκριμένη θέση ή να καθοδηγεί το χέρι του.

Παιχνίδια Montessori για την ανάπτυξη: συγκεκριμένα αντικείμενα, όχι μια ετικέτα μάρκετινγκ

Η Μαρία Μοντεσσόρι δημοσίευσε το βιβλίο Το Σπίτι των Παιδιών το 1907, μετά από δύο χρόνια παρατήρησης στη συνοικία San Lorenzo της Ρώμης. Τα εκπαιδευτικά της εργαλεία για την πρώιμη παιδική ηλικία βασίζονται σε μια αρχή ενσωματωμένου ελέγχου των λαθών: το παιδί γνωρίζει από μόνο του αν πέτυχε, χωρίς εξωτερική επικύρωση. Το κουτί μόνιμης διαμονής του αντικειμένου — ένας κύβος με ένα άνοιγμα και μια μικρή μπάλα — απεικονίζει αυτή την αρχή: γύρω στους 8-9 μήνες, το παιδί βάζει τη μπάλα στο άνοιγμα, αυτή εξαφανίζεται και το παιδί τη βρίσκει στο συρτάρι. Η δράση, η εξαφάνιση, η ανάκτηση: μια πλήρης αιτιώδης ακολουθία, αυτοεπαληθεύσιμη.

Αυτό που κάνει ένα παιχνίδι «Montessori» έγκυρο είναι αυτή η δομική συνοχή, όχι το γεγονός ότι είναι από φυσικό ξύλο. Ένας ξύλινος κύβος χωρίς λογική χρήσης δεν είναι πιο Μοντεσσόρι από ένα πλαστικό παιχνίδι. Το ερώτημα που πρέπει να θέσουμε είναι: μπορεί το παιδί να ανακαλύψει μόνο του πώς λειτουργεί και ξέρει μόνο του αν το έχει χρησιμοποιήσει σωστά;

Πρότυπα ασφαλείας: EN 71 και CE, οι ελάχιστες απαιτήσεις που δεν υπόκεινται σε διαπραγμάτευση

Όλα τα παιχνίδια που πωλούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να φέρουν τη σήμανση CE και να πληρούν το πρότυπο EN 71. Αυτό το πρότυπο χωρίζεται σε διάφορα μέρη: το EN 71-1 καλύπτει τη μηχανική και φυσική ασφάλεια (απουσία αιχμηρών άκρων, αντοχή σε εφελκυσμό μικρών εξαρτημάτων), το EN 71-3 ρυθμίζει τη μετανάστευση χημικών στοιχείων — μόλυβδος, κάδμιο, χρώμιο — σε χρώματα και βερνίκια. Για τα παιχνίδια που προορίζονται για παιδιά ηλικίας κάτω των 36 μηνών, απαγορεύονται τα μικρά αποσπώμενα στοιχεία: κάθε τεμάχιο που χωράει σε έναν κύλινδρο διαμέτρου 31,7 mm θεωρείται επικίνδυνο.

Για τα ξύλινα παιχνίδια, η διάκριση μεταξύ μασίφ οξιάς και κόντρα πλακέ δεν είναι μόνο αισθητική. Το κόντρα πλακέ μπορεί να περιέχει κόλλες με βάση τη φορμαλδεΰδη. Ένα παιχνίδι με πιστοποίηση FSC από μασίφ οξιά, με φινίρισμα από φυτικό έλαιο ή κερί μέλισσας, προσφέρει ιχνηλασιμότητα υλικών που δεν εγγυάται το βερνικωμένο κόντρα πλακέ.

Πώς να επιλέξετε ένα παιχνίδι ανάπτυξης ανάλογα με την ηλικία: πρακτικές οδηγίες

0-3 μήνες: κινητά με υψηλή αντίθεση (μαύρο/λευκό ή βασικά χρώματα), τόξο ανάπτυξης με ελαφριά κρεμαστά αντικείμενα 30-40 cm πάνω από το ξαπλωμένο παιδί, λεπτές κουδουνίστρες που μπορούν να πιαστούν παθητικά με το χέρι
3-6 μήνες: κουδουνίστρες που μπορούν να πιαστούν (δαχτυλίδι, αλτήρας), παιχνίδια με υφή για να δαγκώνουν (σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα ή μη επεξεργασμένη οξιά), χαλάκι ανάπτυξης στο πάτωμα με διάφορα αισθητηριακά στοιχεία — τσαλακωτό, μη ανακλαστικό καθρέφτη, διαφορετικές πυκνότητες υφάσματος
6-10 μήνες: κουτί με αντικείμενα που παραμένουν σταθερά, κουδουνίστρες που μπορούν να πιαστούν με λεπτή κίνηση για να εξασκηθεί η κίνηση του αντίχειρα και του δείκτη, μπάλες από ύφασμα με υφή για να κυλιούνται στο στομάχι, απλά στοίβαγμα (3-4 κομμάτια)
10-18 μήνες: γεωμετρικά σχήματα που ταιριάζουν (κύκλος, τετράγωνο, τρίγωνο), πατάκι για τα πρώτα βήματα, βιβλία από ύφασμα ή χοντρό χαρτόνι με ανάγλυφα στοιχεία για εξερεύνηση

Παιχνίδια ανάπτυξης από φυσικό ξύλο: πραγματική ανθεκτικότητα και μεταλαμπάδευση

Ένα πιστοποιημένο παιχνίδι ανάπτυξης από μασίφ ξύλο αντέχει χωρίς ζημιά σε πολλά παιδιά διαδοχικά, υπό την προϋπόθεση ότι γίνεται ελάχιστη συντήρηση — ένα πέρασμα με λινέλαιο ή καρυδέλαιο μία έως δύο φορές το χρόνο. Πρόκειται για ένα πρακτικό χαρακτηριστικό, όχι για ένα φιλοσοφικό επιχείρημα. Το πλαστικό ποιότητας τροφίμων ανταποκρίνεται σε άλλες ανάγκες — εξαιρετική ελαφρότητα, αντοχή στην υγρασία — χωρίς το ένα να είναι εγγενώς ανώτερο από το άλλο. Ο κανόνας παραμένει ο ίδιος: ελέγξτε την πιστοποίηση, την απουσία μικρών εξαρτημάτων για παιδιά κάτω των 3 ετών και τη συνοχή μεταξύ της πολυπλοκότητας του παιχνιδιού και του κινητικού σταδίου του παιδιού.

Ένα παιδί 14 μηνών που αρχίζει να στέκεται όρθιο στηριζόμενο στα έπιπλα δεν χρειάζεται έναν πίνακα δραστηριοτήτων με 12 λειτουργίες. Χρειάζεται χώρο στο πάτωμα, μερικά σταθερά αντικείμενα για να πιάσει και έναν ενήλικα που να το παρατηρεί χωρίς να παρεμβαίνει. Τα καλύτερα παιχνίδια για την ανάπτυξη των παιδιών δεν αντισταθμίζουν την έλλειψη ελεύθερου χρόνου χωρίς καθοδήγηση — τον συμπληρώνουν.